Akibat utama kekurangan zat makanan adalah penurunan pertumbuhan fizikal dan prestasi intelektual yang lebih rendah pada kanak-kanak. Ini kerana penipisan yang melampau akhirnya mengurangkan ketinggian yang boleh dicapai oleh kanak-kanak pada masa dewasa, dan ia menghalang pembelajaran, ingatan dan pemikiran mereka.
Kekurangan zat makanan berlaku disebabkan kekurangan kalori dan nutrien kronik dalam tubuh, yang mungkin disebabkan oleh ketiadaan makanan atau ketidakupayaan untuk makan dengan betul, seperti dalam hal penyakit serius seperti kanser.
Oleh itu, akibat utamanya adalah:
- Kehilangan berat badan yang teruk;
- Pertumbuhan miskin;
- Imuniti rendah, memihak kepada rupa penyakit;
- Anemia;
- Kesukaran penyembuhan luka;
- Kulit rapuh, rambut dan kuku;
- Kedutan lebih jelas;
- Kerosakan usus;
- Kelewatan dalam pembangunan intelektual pada kanak-kanak;
- Kemandulan.
Di samping itu, dalam kes-kes yang paling serius, kekurangan zat makanan mungkin berakhir menyebabkan kematian.
Kumpulan Risiko
Kumpulan utama yang berisiko untuk kekurangan zat makanan adalah bayi, terutamanya apabila ibu tidak mencukupi menyusukan anaknya atau ketika bayi tidak mengkonsumsi susu dengan tepat untuk umurnya, dan anak-anak berusia hingga 5 tahun, di mana tahap ia bergantung sepenuhnya kepada penjagaan orang dewasa untuk memberi makan kepada mereka.
Di samping itu, orang tua dan orang dengan anoreksia atau penyakit serius lain, seperti kanser dan kegagalan jantung, juga berkemungkinan besar menjadi kurang sihat kerana mereka biasanya tidak boleh menggunakan jumlah makanan yang diperlukan setiap hari.
Bagaimana untuk merawat
Rawatan kekurangan zat makanan dilakukan dengan doktor dan pakar pemakanan dan berbeza-beza mengikut punca masalah, kerana tidak semestinya penyelesaian hanya untuk makan lebih banyak. Dalam kes orang dengan anoreksia, misalnya, juga diperlukan pemantauan perubatan dan psikologi untuk menyelesaikan gangguan makan yang menyebabkan penipisan.
Dalam kes-kes kanser dan lain-lain penyakit yang serius, mungkin perlu menggunakan makanan tambahan atau pilihan pemakanan alternatif, seperti penggunaan tiub nasogastrik atau pemakanan parenteral, yang hanya dilakukan di hospital. Lihat lebih lanjut mengenai rawatan kekurangan zat makanan.
