Penyakit lembu gila pada manusia, yang dikenali secara saintifik sebagai penyakit Creutzfeldt-Jakob, boleh disampaikan kepada manusia apabila memakan daging dari haiwan yang terkontaminasi, misalnya.
Penyakit ini tidak menyembuhkan kerana ia disebabkan oleh prion, yang merupakan protein yang tidak normal yang menetap di otak dan menyebabkan perkembangan lesi definitif secara beransur-ansur, menyebabkan simptom yang biasa untuk demensia yang merangkumi pemikiran kesukaran atau bercakap, contohnya.
Walaupun penyakit itu hampir selalu timbul selepas pengambilan daging yang tercemar, ia juga boleh disebarkan melalui hubungan langsung dengan tisu manusia yang terkontaminasi, seperti dalam kes:
- Transplantasi kornea yang tercemar;
- Pengimplikasi elektrod otak yang tidak mencukupi;
- Suntikan hormon pertumbuhan yang tercemar.
Walau bagaimanapun, keadaan ini amat jarang berlaku kerana teknik moden sangat mengurangkan risiko menggunakan tisu atau bahan yang tercemar, bukan sahaja disebabkan oleh penyakit lembu gila, tetapi juga kepada penyakit serius lain seperti AIDS atau tetanus.
Terdapat juga rekod orang yang dijangkiti penyakit ini selepas menerima pemindahan darah pada tahun 1980-an dan itu sebabnya semua orang yang pernah menerima darah dalam kehidupan mereka tidak dapat menderma darah kerana mereka mungkin telah tercemar, walaupun mereka tidak pernah menunjukkan gejala.
Gejala utama dan cara mengenal pasti
Gejala penyakit lembu gila pada manusia termasuk:
- Kesukaran berbicara;
- Kehilangan kemampuan untuk berfikir;
- Kehilangan keupayaan untuk membuat pergerakan yang diselaraskan;
- Kesukaran berjalan;
- Gegaran yang berterusan.
Gejala ini biasanya muncul 6 hingga 12 tahun selepas pencemaran dan sering dikelirukan dengan demensia. Tiada ujian khusus yang boleh mengenal pasti lembu gila dan diagnosis dibuat berdasarkan gejala yang ditunjukkan, terutamanya apabila terdapat lebih banyak kes disyaki di rantau yang sama.
Komplikasi yang mungkin
Penyakit lembu gila pada manusia tidak dapat menyembuhkan dan menyebabkan kematian, tetapi evolusinya secara beransur-ansur dan, oleh itu, komplikasi timbul perlahan-lahan. Dengan perkembangan penyakit ini, gejala semakin memburuk dan mengakibatkan kehilangan kapasiti orang yang progresif, yang tidur di tempat tidur, menjadi bergantung kepada makan atau melakukan penjagaan kebersihan.
Walaupun komplikasi ini tidak dapat dielakkan kerana tidak ada rawatan, disarankan agar pesakit disertai oleh psikiater, kerana ada ubat yang dapat membantu memperlambat perkembangan penyakit.
